Einsatz finden Riemengetriebe z. B.: in der Industrie, im KFZ zum Antrieb der Lichtmaschine, aber auch in Waschmaschinen oder Werkzeugmaschinen. Er wird jedoch nicht mehr für die Überwindung großer Wege eingesetzt. Bei einfachen Anwendungen wird er auch als Kupplung verwendet. Dabei wird eine Spannrolle gelockert und der sonst gespannte Riemen rutscht durch. (Anwendung beispielsweise bei Rasenmähern) Die Vorteile des Riementriebes sind etwa: ruhiger und geräuscharmer Lauf, Stoßdämpfung geringe Wartung (keine Schmierung), geringe Kosten (besonders bei großen Wellenabständen), kurzzeitige Überlastfähigkeit (Riemenschlupf – nicht bei Zahnriemen), geringes Gewicht/Leistung, hohe Umlaufgeschwindigkeiten (Drehzahlen)